桦树皮画是鄂伦春族最具代表性的工艺美术品，其独特、自然、古朴、神秘、悠远的历史积淀，见证着鄂伦春族发展的脉络，印证了鄂伦春族的森林情节，体现了鄂伦春族的聪明智慧，传达着鄂伦春族独特的民族情怀。桦树皮文化之于游猎民族的重要性，一如陶器文化之于农耕民族。北方游猎民族因为地域、生产和生活方式的特殊性，发明了用桦树皮制作各种生活用具的方法，并传承至今。

　　桦树皮画是桦树皮工艺品中重要一种，它从简单适用的生活必需品中脱颖而出，成为满族鄂伦春、鄂温克、达斡尔、赫哲等北方狩猎民族精神文化特殊需求的用品。桦树皮画是用桦树皮为绘画材料，运用桦树皮天然形成的纹理、树节为绘画元素，利用独特的绘画工艺和技术绘制的以反映游猎民族社会生活为内容，体现游猎民族思乡情怀的工艺美术品。桦树皮画主要使用揭皮手法和碳化工艺来进行创作，崇尚自然和环保理念。自然古朴、不可复制、装饰性强和游猎民族的民族特性，是桦树皮画的几个突出特点。

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　　桦树皮画的发展经历三个阶段：最早接管是雕刻在树干上的图腾崇拜。狩猎的鄂伦春、鄂温克、达斡尔、赫哲等民族都信仰萨满教，相信万物有灵。山曾经作为氏族部落祖先的居所或起源地，并主宰各类禽兽。人们凡经过老林或陡崖，要向山神祈求好运。山口大树常被削去树皮，绘成一幅形式人脸的山神像，以供过往的猎人叩拜，敬烟献肉，并往其嘴上涂抹兽血和肉脂。第二个阶段是在桦树皮用品制件上的装饰图案，有祥云、各种花草、树木、动物和人物形象。第三阶段是脱离具体生活用品色装饰地位，发展成为独立的一门绘画艺术。关于桦树皮画第三个阶段出现，有这样一个故事：工艺师何磊2005年初次经营桦树皮工艺品，曾让自己的大姑制作了20个桦皮盒子，他以每个盒子20元的价格付给大姑。但他并没有将盒子直接售卖，而是加上了简单的装饰图案，有花、木、鹿、袍子等，然后送到海拉尔旅游品经销商，每个盒子买到50元。他立即意识到，盒子之所以涨价全是因为那些装饰图案。第二批送货就全部为桦树皮画。从内容上看，桦树皮画可以分成三类：动物画、人物画和风景画。

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　　在制作桦树皮画之前，要先对桦树皮进行剥离、储存和处理，每年阴历5~6月份是剥采桦树皮的最好时节，因为此时的桦树正处灌浆期，桦树皮与树干之间充满水分，桦树皮最易剥落而不又不会伤及树干。剥下来的桦树皮因自然特性，剥下来就是呈表面在外，内面朝里的卷曲状态，但如果任由这种状态保存，作画时就不能保证画面平展了。所以，桦树皮从剥落开始就要反自然状态，使表面朝里、内面朝外卷捆。人们在冬天为了更好保持桦树皮的柔软度，会对其用热水进行漂洗。一般在春、夏、秋季三季，漂洗过程就没有必要了。桦树皮画的工艺流程大致为：选材——固定背板——揭皮——碳化绘制——题词加印——涂油——表框。桦树皮画用的不是桦树皮内里，而是表里。由于树皮表面粗糙，呈自然形态，要进行创作，就必须揭去表皮，并通过碳化过程进行作画。完成画作后，为了是画面光滑，尚需擦油。在桦树皮画制作过程中运用到三种制作技术：揭皮技术、碳化技术和涂油技术。

参考资料：中央民族大学民族工艺美术品课题组编，《少数民族工艺美术品》，中国经济出版社，2013年。