柯尔克孜族的历史十分悠久，在漫长的历史岁月中创造了辉煌的历史和灿烂的游牧文化。柯尔克孜族先民坚昆人、黠戛斯人曾在今俄罗斯西伯利亚叶尼塞河上游流域以从事游牧业为生，后来由于种种原因，柯尔克孜人西迁至我国新疆天山南北以及中亚地区，纵观历史，柯尔克孜族世代以从事畜牧业为生，是我国历史具有悠久历史传统的游牧民族。

蓄养马、骆驼的柯尔克孜牧民（刘军摄）

　　柯尔克孜族主要分布在我国新疆的克孜勒苏柯尔克孜自治州、伊犁地区的特克斯县以及东北黑龙江省的富裕县等地，其中百分之九十八的人口居住在新疆地区，聚居于新疆天山南北地区的柯尔克孜族人民世代从事畜牧业。在新疆解放之前，柯尔克孜族保留着较为原始的氏族部落组织形式，部落氏族的首领和贵族霸占着广阔的草原和牧场，在他们统治之下的贫苦劳动大众生活饥寒交迫。新中国成立之后，在党和新疆维吾尔自治区人民政府的关怀下，柯尔克孜族地区成立了克孜勒苏柯尔克孜自治州，并逐步建立起钢铁、煤炭、采矿、发电、石油、伐木、化肥、农机、食品加工等工矿企业，形成了一支本民族的工人阶级队伍。乌恰县康苏已成为帕米尔高原第一个工业城镇。畜牧业生产，在改进饲养管理、改良品种、消灭疫病和兽害，以及培养技术队伍等方面都取得很大成就，柯尔克孜草原出现了兴旺景象。农业生产，在中国共产党“以牧为主、农牧结合”的方针指导下，也有很大发展，改变了粮食、饲料都要靠外地供应的状况。交通、邮电、商业、金融、文教、卫生等事业发展较快，出现了阿图什、阿合奇、乌恰、阿克陶等许多新兴城镇；农牧民子女都进了中小学，不少人进入大学深造，已培养出一批柯尔克孜族的科技人员。

新疆克州的柯尔克孜族（王铁志）

　　随着时代的发展，柯尔克孜族民众所从事的行业也逐步多元化。他们走出深山，接受先进的科学知识教育，充分发挥聪明智慧，靠自己辛勤的双手使家庭和地区经济逐步富裕起来。尤其是改革开放之后，我国快速发展的社会经济也带动了少数民族地区旅游行业的兴盛与发展，柯尔克孜族人民抓住历史机遇，将自己世代居住的优美草场与山区建设成了国内外知名的旅游风景区，如新疆昭苏县夏特柯尔克孜自治乡的夏塔景区和克孜勒苏自治州的多处旅游景区等，在旅游业的带动下，形成了畜牧养殖、旅游服务一条龙的服务产业。柯尔克孜人充分利用优质的旅游资源，家庭和地区经济逐步富裕起来。此外，柯尔克孜族妇女也充分发挥所擅长的刺绣技艺，绣制各类精致的民族手工艺产品销往国内外各地，在获得额外经济收入的同时也向世人展示并传播了柯尔克孜族优秀的民族文化。

旅游资源丰富的柯尔克孜草原（刘军摄）

参考资料：《柯尔克孜族》.杜荣坤、安瓦尔等，民族出版社，1991年.