一、民族概况

　　东乡族过去被当成“贫窭之回”“东乡土人”，东乡族自称“萨尔塔”。“东乡”一名，是一个地域概念。因临夏古称河州，当地对河州的东、西、南、北四乡有东乡、西乡、南乡、北乡的习惯称谓，随着中华人民共和国的诞生，繁衍生息在东乡地区的萨尔塔人真正获得了民族新生的权利，被正式定名为东乡族，成为祖国民族大家庭中的一员。根据2010年全国人口普查统计，东乡族总人口数为621500人，主要聚居在甘肃省中部干旱腹地的群山丛岭之中。

　　二、族源

　　东乡族族源有西来之说。东乡族是成吉思汗或其后继者西征时俘获和征集的中亚、西亚一带的穆斯林萨尔塔人，他们随着蒙古军队驻屯河州东乡地区，后被“编民入社”，繁衍生息，因此又叫“散塔”。其后他们通过通婚和宗教信仰，逐渐融合了当地的蒙古汉族而形成了一个新的民族共同体。明朝时期，朝廷在河州地区设立的屯寨、茶马司等，各少数民族在此地交换马匹、茶叶及其他日常生活用品等，促进了东乡族与邻近汉族之间的交往和联系。清以后，东乡族人民一直处于十分艰难的生活中，直至新中国建立以后，东乡族人民实行了民族区域自治，开始了新的生活。

　　三、社会经济生活

　　东乡族以农耕为本，兼营商业、畜牧业、手工业、编织业等。东乡因地势高气候寒，农作物一年只能收获一次。主要农作物有红麦、大麦、青稞、豌豆、扁豆、蚕豆、苞谷、米子、谷子、荞麦、燕麦、大豆、洋芋、回回豆、麻豆、油菜籽、胡麻籽、苦荞；饲料作物有苜蓿、草谷。新中国成立后输入小麦，故不再种红麦。主要劳动工具有犁、耧、碌碡、铡刀、铁锨、连枷、杈子、磨子、耢子、耙子、铲子、木铣、榔头、刨镢、风车、碾子、杵臼、连子背斗、场杠、杪犁等；耕畜主要有牛、马、驴、骡等。东乡族的手工业种类较多，有皮毛业、织褐、擀毡、铁制品、石雕、磨坊、银饰、刺绣、炸油坊等，其中以织褐和擀毡最负盛名。东乡族地区属农本畜牧业，主要饲养牛、马、驴、骡等大牲畜以及鸡等家禽。东乡族历来有重商的传统，经营的范围广泛，涵盖皮毛贩运、擀毡织褐、牛羊屠宰、清真餐饮、建筑运输、修桥筑路、建房盖楼等许多行业。

　　四、宗教信仰

　　东乡族信仰伊斯兰教，通常分为三大派系：老教、新教、新兴教。老教分为四大派系：哲赫林也、虎菲也、库不林也、嘎底林也。各大派系又分出若干小支系。东乡族信奉老教（门宦）的人数最多。共有九个门宦，即胡门、白庄、华寺、大拱北、张门、穆夫提、沙沟、海门、风门。新教信徒分布也较广。新教是解放初期产的，信徒较少。老教有门宦、拱北和教主，新教则没有门宦、拱北和教主。东乡族的宗教习俗主要有“阿布得斯”（指沐浴），有大净与小净之分。小净每天都洗，保持口腔、鼻孔、耳朵、脸和手脚的干净；常用的是“塘瓶”，罐满冷水后经常煨在炕洞里，随洗随煨，所以说“塘瓶”是家家户户的日常用品。洗小净的程序是：先洗3次手、净下3次、漱口3次、呛鼻3次、洗3次脸，尔后洗左右肘3次，然后用净水抹头、洗耳，最后洗脚，洗过的污水不能滴入塘瓶内。洗小净时须坐在矮凳或是蹲在阶沿上，净下要回避。大净一般一周洗一次，洗大净多用吊桶。洗大净前先要洗小争，尔后从右到左，从上到下依次淋洗，这样洗3次，然后用洁净的毛巾擦干净。

　　五、民俗文化

　　婴儿出生以后未吃奶前，请阿訇前来给孩子取名字，一般以《古兰经》中圣人之名命名，东乡族常把四个字的名字拆开来称呼。按照东乡族人的习俗，男孩子在12岁或13岁时要举行割礼。

　　东乡族旧时一般实行早婚，子女7-8岁时，父母就替他们做主订婚。订立婚约后，双方家长不能反悔。新娘一般带嫁妆到夫家，嫁妆有被褥、毡条、衣料、首饰和公婆带的礼物。东乡族男女成婚时，须经阿訇念“尼卡哈”，经过阿訇证婚后，婚姻才被社会承认。东乡族中有“姑舅亲”“两姨亲”的说法。东乡族有许多有趣的婚礼习俗，如砸枕头、耍公婆、罚新郎、唱“哈利”等。

　　东乡族对丧葬很重视，一般，逝世以后，当天就埋葬，不隔夜。东乡族实行土葬，丧葬仪式比较节俭，亡人埋葬不用棺材，不穿衣服，无论贫富都不陪葬东西，只需12米“凯凡”（白裹尸布）。葬礼后，由亲友邻里将尸体抬到墓地埋葬，并请阿訇开始诵念《古兰经》有关章节。亡人生前穿过的衣服，一般要送给贫困者，不能留置家中。信老教的人一般在送葬的当天起，7天、40天、100天和周年日，请阿訇念《亥亭》；新教则在送葬后4天之内家中不能生火做饭，必须到邻友或亲戚、家伍家里吃饭。4天后，请阿訇念《亥亭》，并在7天、40天、100天和周年请阿訇念《亥亭》，以示对亡人的悼念。

　　东乡族的住宅一般称之为“庄窠”，多半依山而筑，屋外有3米多高的土墙围住，内有空地，有的四面盖屋，有的三面盖屋，有的朝南朝西向阳面盖横折的两面房，也有的只盖一排房，多为土木结构的两面房。房屋的建筑除了门、窗以及梁檩椽用木制以外，其余都用泥土砌成。

　　东乡族粮食作物有小麦、青稞、洋芋、豆子、谷子、苦荞等，因此日常食物和风味小吃离不开这些，主要有烧洋芋、锅塌、琼锅馍、“空苦”、炒面稠汤、搅团、米面窝窝、罗婆弱、“鸡尖”、端全羊以及面食等，此外，东乡族男人们还有吃平伙的习俗。

　　东乡族青年妇女着红、绿色，上衣齐膝盖，很宽大，大襟开在右边。下穿长裤一直拖到脚背，裤管不十分宽大，约23厘米许。冬季穿棉袄、棉裤，式样与单衣同。严寒时节也有穿皮袄的。结婚时，新娘穿“过美”，即穿一种前后开衩的长袍和裙子，上穿镶有假袖的斜襟上衣，有的短衣袖口上，层层摞摞，穿套裤（西古），有绑腿带子。戴盖头。10岁左右的女孩子着红衫裤、红鞋。男子服装，着上衣，寒冷季节，贝披上一件羊皮袄，一般不褂面子。过去多穿长袍，腰系腰带，挂小刀。喜欢头戴号帽。男子礼服多为“仲白”。

　　东乡族每个月都有节日，每过三年逐月轮换，这和宗教信仰有密切的关系，东乡族的四大节日：开斋节、古尔邦节、圣纪节、阿守拉节，都来源于伊斯兰教。

　　六、民间艺术

　　东乡族的民歌有固定的形式，生动地反映了劳动人民生产生活的各个方面，如了略、洛洛、裢格哇拉达（连枷歌）、扬场歌、当奴社调、哈利、真扎诺、胡拉哈胡勒等东乡语民歌；此外还有花儿等汉语民歌。

　　用东乡语演唱吟诵的民间叙事长诗，至今尚在流行的有《米拉尕黑》《战黑那姆》《诗司尼比》《和者阿姑》《葡萄蛾儿》等。传说反映了民族的历史和人民的生活两方面，如《哈姆则巴巴》《安巴斯和布汉英吉尼的传说故事》等人物传说，与之相联系的是关于民族迁徙重大事件的记录；《背地的故事》《俄晃祖哈》《孤儿与后娘》《三个县的衙瑚；《昂把斯》《新媳妇打鬼》《尕孙孙》《阿卜杜的巧计》等表现了受苦受难的贫困人民与诺彦（官僚）、头豪（头人）和“尕扎占”（地主）做斗争的社会生活。

　　东乡族有很多传统的民间文娱体育活动，有吉咕杜、当尕达之拿杜、摔跤、踢毛牙、赛马、耍火把等。

　　（编辑时有改动）

参考资料：

　　1.丹珠昂奔主编：《走近中国少数民族丛书—回族》，辽宁民族出版社，2014年  

　　2.杨圣敏主编：《中国民族志》，中央民族大学出版社，2008年