回族主要聚居于宁夏回族自治区，在甘肃、青海、河南、河北、山东、云南等省也有不少聚居区。回族是一个人口较多、分布广泛的少数民族。根据2010年第六次全国人口普查统计，回族人口为10586087人。在全国各民族中仅少于汉族、壮族、满族的人口，居于第四位。汉语为回族的通用语言，在日常交往及宗教活动中，回族还保留了大量阿拉伯语和波斯语的词汇。

　　我国回族的起源可追溯到公元七世纪中叶，那时有阿拉伯人和波斯人来中国经商，留居在广、泉、杭、扬州等地。历经唐、五代、宋等代多年的发展，成为回族来源的一部分。公元13世纪初，蒙古成吉思汗西征东返时，一些中亚细亚人、波斯人和阿拉伯人被编为“探马赤军”（后称回回军），他们与自愿来中国的一些信仰伊斯兰教的商人、工匠和学者，逐渐地定居在京杭大运河沿岸及长江中、下游地区，部分则在陕西、甘肃和宁夏平原及六盘山等地区屯垦放牧。而这些地区都成为了回族最初的主要分布区域。回族的分布特点是“大分散，小集中”。由于历史和生活习惯等方面的原因，凡有回族分布的地区，多以清真寺为中心聚族而居，一般是在城市自成街道，在农村自成村落，形成大小不一的聚居区。

　　回族是一个勤劳、智慧、勇敢、顽强的民族。回族文化，深得阿拉伯伊斯兰文化之精髓，又吸收汉族文化之营养。在长期生产和生活实践中，回族创造了航海、文学等光辉历史，为中华民族大家庭的灿烂文化的发展做出了贡献。作为回族传统文化的重要组成部分，代表性的传统体育活动主要有拔腰、跘跤、木球、打铆球、踢毽子、拔河、花式跳绳、跳皮筋、打梭儿、赶老牛、顺风扯旗、中幡、掼牛、“斗鸡”、方棋、跳格、踏脚、弹腿、查拳、汤瓶拳和通备拳等。